Road Trippin’ USA: пляж и бейсбол

В Аризоне проходит сезон весенней подготовки, куда легко добраться. Пятнадцать команд базируются в районе Финикса на весенних тренировках, а самое большое расстояние между бейсбольными площадками составляет 47 миль. Флорида, напротив, принимает вторую половину команд высшей лиги и предлагает пляжный маршрут, по которому можно часами ездить от игры к игре. Не обижайтесь, Аризонская кактусовая лига, но Флоридская грейпфрутовая лига обошла вас по количеству возможностей сесть за руль и отправиться в круиз.

Одно из преимуществ посещения весенних тренировочных игр заключается в том, что в них гораздо уютнее, поскольку для тренировок используются поля второстепенных лиг. Игроки находятся ближе, парковка проще, билеты (как правило) дешевле, а еда почти всегда представляет собой мини-версию того, что подают на больших стадионах МЛБ. Подумайте о крабовом картофеле фри с приправой Old Bay (Philadelphia Phillies), корневом пиве Killebrew (Minnesota Twins) и сэндвичах с пастрами (New York Yankees).

Если вы берете с собой детей, купите билеты в зону, где они смогут погонять мячи для фола и хоум-ран. Если вы едете только для взрослых, позаботьтесь о наличии тени, потому что во Флориде бывает жарко даже в марте.

Не уезжайте, не став свидетелем гонки пирогов от Pittsburgh Pirates после 5-го иннинга. Кристин Шоу

Есть несколько способов посетить весенние тренировки во Флориде, и все зависит от того, сколько времени у вас есть. В 2015 году моя семья посетила восемь игр на шести разных стадионах за 13 дней; это было очень весело и стало одним из лучших отпусков в моей жизни. Если вы любите двигаться, вы можете посетить больше, чем мы, или остановиться в одном городе и погрузиться в культуру одной команды.

Один из способов провести полный тур – начать и закончить его в Орландо. Если вы прилетаете из другого штата, аэропорт Орландо большой и в нем много людей, любящих Дисней, но выбор автомобилей на прокат достаточно велик, и это надежная центральная точка. Более того, только в аэропорту Орландо (код MCO) есть три пункта проката Hertz. Берете с собой семью? Возьмите Chevy Equinox. Если в городе только вы и еще один человек, забронируйте Corvette в Avis или Turo. Вы не пожалеете.

Международный аэропорт Мельбурн-Орландо – отличная альтернатива для тех, кто не любит толпы, сувенирные магазины и Микки Мауса, к тому же он гораздо ближе к побережью.

В любом случае отправляйтесь на юг, чтобы сделать первую остановку: Порт-Сент-Люси (Port St. Lucie), ставший родиной “Нью-Йорк Метс” и стадиона “Кловер”. Затем двигайтесь вдоль побережья 41 милю по шоссе 1 и A1A в сторону Юпитера, чтобы увидеть в Юпитере и “Кардиналов”, и “Марлинс”; обе команды играют на одном стадионе “Роджер Дин Шевроле”.

Из Юпитера проедьте на юг еще 12 миль до стадиона Ballpark of the Palm Beaches. Там вы сможете увидеть игры Washington Nationals и Houston Astros. Между Юпитером и Палм-Бич – четыре команды высшей лиги в пределах 12 миль, а до Джуно-Бич и Ривьера-Бич можно доехать на машине.

Хотите больше игр? Мы едва коснулись поверхности. Из Палм-Бич я бы настоятельно рекомендовал проехать еще немного на юг, чтобы пересечь штат по шоссе Эверглейдс-Парквей. Эту платную дорогу со скоростью 70 миль в час еще называют Аллеей аллигаторов, а официально она известна как Interstate 75, и по обеим сторонам ее тянутся аллигаторы доисторического вида.

Я не преувеличиваю, когда говорю, что аллигаторы стоят друг на друге за ограждением, наблюдая за проезжающими машинами. Если аллигаторы вас нервируют (*поднимает руку*), срезайте прямо по шоссе 98 до шоссе 80.

На побережье Мексиканского залива начните с города Фт. Майерс, где весной играют команды “Ред Сокс” и “Миннесота Твинс”. Сокс” играют в парке Jet Blue, расположенном совсем рядом с Международным аэропортом Юго-Западной Флориды. Прежде чем покинуть Фт. Майерс, пообещайте мне, что заглянете в Mario’s Meat Market and Deli, где в миниатюре можно попробовать настоящие нью-йоркские/нью-джерсийские угощения. Я говорю о свежих канноли, итальянской подливке, фрикадельках, аранчини и маринованной моцарелле.

Прямо на восток, в девяти милях, на стадионе Хаммонд базируются “Твинс”, а затем вы сможете поехать на северо-запад, в Порт-Шарлотт, чтобы увидеть “Тампа-Бэй Рэйс”. У Rays самый спокойный стадион во Флориде, что делает его отличным местом для передышки.

Завершите путешествие по побережью Персидского залива, проехав через Сарасоту, чтобы увидеть игру Baltimore Orioles на стадионе Ed Smith Stadium. Сарасота – красивый песчаный город на побережье Персидского залива, из которого можно неспешно проехать по дороге от Лидо-Ки до Лонгбоат-Ки. Затем загляните на игру “Питтсбургских пиратов” в Леком-парк, расположенный всего в 12 милях от города Брэдентон. При желании можно посетить два стадиона за один день.

Держитесь, любители спорта, осталось всего четыре команды. Пересеките большой надводный мост в направлении пляжа Сент-Питерсберга и поезжайте в Клируотер, чтобы увидеть “Филлис”, а затем в Данедин, чтобы посмотреть на “Торонто Блю Джейс”. Проедьте через Тампу, где “Янкиз” принимают своих соперников на (где же еще?) поле Джорджа М. Штейнбреннера. И наконец, Лейкленд – последняя остановка на пути к команде, представляющей “большую тройку” автопроизводителей родного города: “Детройт Тайгерс”.

Вам не обязательно любить бейсбол, чтобы принять участие в этом туре, но это отличный повод исследовать город. И, возможно, в следующий раз мы попробуем сыграть в Кактусовой лиге.